近日,國際期刊《細(xì)胞》在線發(fā)表了中國農(nóng)科院農(nóng)業(yè)基因組研究所程時鋒團(tuán)隊的重要成果——程時鋒團(tuán)隊與來自德國、加拿大、俄羅斯和深圳華大基因等國家、機構(gòu)的科學(xué)家聯(lián)合發(fā)布兩個單細(xì)胞綠藻的基因組,揭示了陸地植物共同的祖先在5億年前,突破干旱適應(yīng)成功登陸上岸的分子機制,同時也發(fā)現(xiàn)了陸地植物祖先“借用”土壤細(xì)菌基因進(jìn)行陸地化的“轉(zhuǎn)基因”進(jìn)程。
此前科學(xué)家們已明確陸地植物的祖先來自江河湖海,從水生到陸生,從簡單到復(fù)雜的演化過程中,經(jīng)歷過很多重要的進(jìn)化創(chuàng)新。程時峰團(tuán)隊通過系統(tǒng)研究,證明了一種水生的單細(xì)胞綠藻Spirogloea muscicola是所有陸地植物最近緣的共同祖先。他們發(fā)現(xiàn),許多之前被認(rèn)為是陸地植物才有的基因,在該綠藻基因組上都能找到起源的“根”。
該研究同時發(fā)現(xiàn),在進(jìn)化過程中,為了適應(yīng)陸地環(huán)境,陸地植物的共同祖先從土壤細(xì)菌中“借”來了兩個關(guān)鍵基因:GRAS和PYL,這是大自然自發(fā)的“遺傳工程事件”,也是陸地植物祖先適應(yīng)陸地生境的關(guān)鍵分子驅(qū)動力。之前,這兩個關(guān)鍵基因一直被認(rèn)為是陸地植物所特有的??蒲腥藛T發(fā)現(xiàn)這次水平基因轉(zhuǎn)移事件發(fā)生的時間約為6億年前,與植物陸地化上岸前的化石時間相吻合。
基因組所程時鋒研究員為該文第一作者,德國科隆大學(xué)Michael Melkonian教授以及加拿大阿爾伯塔大學(xué)Gane Ka-Shu Wong教授為該文共同通訊作者,基因組所程時鋒團(tuán)隊冼文飛實習(xí)研究員為共同第一作者。