[中國科學報]它為什么叫“馴”鹿
馴鹿為什么是人類唯一馴化的鹿?它為什么能適應不分晝夜的北極生活?6月21日,《科學》發(fā)表的一篇論文解答了上述問題。
中國農(nóng)業(yè)科學院特產(chǎn)研究所(以下簡稱特產(chǎn)所)特種動物營養(yǎng)與飼養(yǎng)創(chuàng)新團隊聯(lián)合西北工業(yè)大學、蘇州大學、挪威生命科學大學、中國科學院等單位,揭示了馴鹿適應北極環(huán)境的分子機制。該成果是《科學》同期發(fā)表的反芻動物基因組研究計劃3篇論文之一。
論文通訊作者、特產(chǎn)所副研究員李志鵬介紹,馴鹿是馴鹿屬唯一物種,主要分布于歐亞大陸、西伯利亞南部和北美大陸的北緯48度以北的苔原、山地和林區(qū),是北極和亞北極地區(qū)大型反芻動物區(qū)系的典型代表。雖然馴鹿在人類文明發(fā)展過程中占有重要角色,但其馴順的性格,適應北極極端環(huán)境和雌性長角的分子遺傳機制,此前并不清楚。
通過深入地比較基因組學和進化基因組分析手段,研究人員分析了馴鹿適應北極和溫順特性的遺傳機制。他們發(fā)現(xiàn),馴鹿的節(jié)律通路中的核心調(diào)控基因(PER2)發(fā)生了特異性突變,導致PER2基因與另一個節(jié)律核心基因無法結(jié)合。這讓馴鹿喪失了晝夜節(jié)律分子鐘,從而能適應北極極晝和極夜的環(huán)境。
通過人工選擇信號分析,他們發(fā)現(xiàn)馴鹿維生素D代謝通路中的兩個關鍵基因,受到了強烈的自然選擇,而且馴鹿這兩個基因所編碼酶的活性比山羊和矮鹿高很多,這可能使得馴鹿對鈣的吸收能力大大增強。
脂蛋白轉(zhuǎn)運和脂質(zhì)合成的兩個重要基因在馴鹿中也發(fā)生了突變,這兩個基因在北極熊和企鵝脂肪代謝進化研究中也有報道,表明了不同極地動物能量代謝經(jīng)歷趨同進化。
研究還發(fā)現(xiàn),馴鹿的一個角生長關鍵基因CCND1上游增加了一個雄性激素受體結(jié)合區(qū)域,這可能使得馴鹿在更低的雄激素水平下能促成雌性馴鹿長角。
最后,研究發(fā)現(xiàn)馴鹿中與神經(jīng)嵴細胞發(fā)育、遷移和分化相關的基因受到了選擇、快速進化或特異性突變,而神經(jīng)嵴細胞被認為是馴化的關鍵因素,這很可能是馴鹿溫順的原因。
“這些結(jié)果讓人們對極地動物的適應性有了更全面深入的了解,為維生素D對鈣沉積影響、生物鐘調(diào)控治療人類睡眠障礙等一些人類健康問題的解決提供了重要線索,也為后續(xù)開展馴鹿保護提供了重要數(shù)據(jù)基礎。”李志鵬說。
相關論文信息:https://doi.org/10.1126/science.aav6312
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